Universität Bologna

Die Geschichte

Von den alten Gesetzbüchern lernen

Wer im Mittelalter lernen wollte, ging gewöhnlich in eine Schule bei einem Kloster oder einer Kathedrale, wo ein Lehrer eine kleine Gruppe von Schülern unterrichtete. Die Fächer waren vor allem Grammatik, Religion und ein wenig Logik. Einen Ort, an dem man Recht, Medizin und Philosophie auf hohem Niveau lernen konnte, gab es noch nicht, zumindest nicht im Westen.

Um das Jahr 1000 begann sich ein neues Interesse am Recht zu verbreiten. Die Städte wuchsen, der Handel nahm zu, Herren und Kommunen stritten um Land und Vorrechte: Man brauchte Rechtskundige. Das „Corpus iuris civilis“, die große Sammlung römischer Gesetze, die Kaiser Justinian im 6. Jahrhundert angeordnet hatte, wurde wiedergefunden und mit Leidenschaft studiert. Es waren Tausende schwer verständlicher Seiten, die Erklärungen brauchten.

Irnerius und die Schule von Bologna

In Bologna, einer Stadt in der Emilia, in der wichtige Straßen sich kreuzten, begann ein Lehrer namens Irnerius um 1100, diese Texte unmittelbar zu lesen und zu kommentieren, indem er kurze Erklärungen an den Seitenrand der Seiten schrieb, die „Glossen“ heißen. Deshalb nennt man ihn und seine Nachfolger „Glossatoren“. Sein Ruf zog Studenten aus ganz Europa an. Mit der Zeit entstand eine richtige Rechtsschule, die von Jahr zu Jahr wuchs.

Das Jahr 1088, das man als Geburtsjahr der Universität erinnert, ist nicht belegt: Es wurde im 19. Jahrhundert gewählt, nämlich 1888, als eine Kommission von Historikern, zu der auch der Dichter Giosuè Carducci gehörte, beschloss, den achten Jahrestag zu feiern. Die Historiker wissen, dass der Unterricht in Bologna im Lauf des 11. und 12. Jahrhunderts allmählich begann, ohne eine Gründungsurkunde.

Studenten, die das Sagen haben

In Bologna geschah etwas Merkwürdiges: Nicht die Professoren, sondern die Studenten organisierten die Universität. Viele kamen von auswärts, waren Fremde in der Stadt und hatten daher keine Rechte und keinen Schutz. Um sich zu verteidigen, schlossen sie sich zu Vereinigungen zusammen, den „universitates“, geordnet nach Herkunftsland, den „nationes“. Sie bezahlten die Professoren, und deshalb konnten sie sie kontrollieren: Die Professoren mussten die Zeiten einhalten, das Programm beenden und durften nicht ohne Erlaubnis fehlen, und bei Fehlern konnten sie eine Geldstrafe bekommen.

Die Studenten setzten sich auch gegen die Stadt durch. Wurden sie schlecht behandelt, drohten sie, in eine andere Stadt zu ziehen und damit auch die Kunden der Vermieter mitzunehmen. Um die Reisenden zu schützen, die zum Studieren kamen, erließ Kaiser Friedrich Barbarossa 1155 (Antrag) und 1158 (Verkündung in Roncaglia, das am besten belegte Datum) ein Dekret, die „Habita“, das Studenten und Lehrern besondere Schutzrechte gewährte, darunter das Recht, von den eigenen Lehrern (oder, für Kleriker, vom Bischof) gerichtet zu werden.

Eine Schule für ganz Europa

Zum Rechtsunterricht kamen in Bologna bald die Medizin, die Artes (Grammatik, Rhetorik, Logik) und, mit einer Bulle von 1360 und dem Beginn des Unterrichts 1364, die Theologie. Ein berühmter Jurist, Accursius, fasste im 13. Jahrhundert die Glossen in einem Werk zusammen, der „Glossa ordinaria“, die jahrhundertelang der Grundtext zum Studium der Gesetze war. Der Unterricht fand auf Latein statt, und die Professoren lasen die Texte laut vor, während die Studenten, die keine eigenen Bücher hatten, mitschrieben. Unter den Studenten von Bologna waren vielleicht Dante (seine Anwesenheit ist wahrscheinlich, aber nicht belegt) und sicher Petrarca und Kopernikus.

Das Leben der Studenten war nicht leicht: Die Mieten waren hoch, das Essen kostete Geld, und viele brauchten Geld von den fernen Familien. Aus den erhaltenen Briefen sieht man, dass sie ihre Eltern oft um Geld und Bücher baten und sich darüber beklagten, genau wie die Studenten von heute.

Auch Frauen hinterließen manchmal ihre Spuren. Im 18. Jahrhundert erhielt die in Bologna geborene Laura Bassi 1732 den Doktortitel in Philosophie und einen Lehrauftrag für Philosophie, und 1776 den Lehrstuhl für Experimentalphysik. Damit war sie eine der ersten Frauen, die an einer europäischen Universität lehrten.