Nelson Mandela wird Präsident

Die Geschichte

Der Junge, der „Ärger machte“

Nelson Mandela wurde am 18. Juli 1918 in einem Dorf in Südafrika, Mvezo, in einer Familie des Volkes der Xhosa geboren. Sein Geburtsname war Rolihlahla, was in der Sprache der Xhosa „am Ast eines Baumes ziehen“ bedeutet, im übertragenen Sinn „Unruhestifter“. In der Schule gab ihm eine Lehrerin den englischen Namen Nelson. Der Junge wuchs auf dem Land auf, hütete die Herden und hörte die Erzählungen der Alten über die Kämpfe seines Volkes, und studierte dann Recht in Johannesburg, wo er mit seinem Freund Oliver Tambo eine Kanzlei eröffnete.

Im Jahr 1948 errichtete die südafrikanische Regierung, die nur aus Weißen bestand, ein System namens Apartheid, in der Sprache Afrikaans „Trennung“. Die Menschen wurden nach Hautfarbe eingeteilt: Weiße, Schwarze, Mischlinge und Asiaten. Die Schwarzen, die die große Mehrheit waren, durften nicht wählen, mussten in getrennten Vierteln und „Homelands“ leben, hatten schlechtere Schulen und mussten einen Pass mit sich führen, um sich fortzubewegen. Mandela trat in die Partei ein, die für ihre Rechte kämpfte, den ANC, den Afrikanischen Nationalkongress.

Vom Protest ins Gefängnis

Anfangs protestierte der ANC friedlich. Doch am 21. März 1960 schoss die Polizei in Sharpeville auf eine Menge unbewaffneter Demonstranten und tötete 69 Menschen. Die Regierung verbot den ANC. Mandela und andere beschlossen daraufhin, einen bewaffneten Arm zu bilden, der vor allem Gebäude und Anlagen angriff, ohne Menschen treffen zu wollen. Im Jahr 1962 wurde er verhaftet und erhielt im Rivonia-Prozess 1964 eine lebenslange Haftstrafe. Vor den Richtern erklärte er, sein Ideal sei eine freie Gesellschaft, in der alle in Harmonie und mit gleichen Chancen lebten, ein Ideal, für das er bereit sei zu sterben.

Er verbrachte siebenundzwanzig Jahre im Gefängnis, die meiste Zeit auf der Insel Robben Island vor Kapstadt, in einer kleinen Zelle, bei der Arbeit des Steinebrechens in einem Kalksteinbruch. Er durfte nur alle sechs Monate einen Brief und einen Besuch erhalten. Aber auch im Gefängnis studierte er weiter und überzeugte die anderen Häftlinge und sogar einige Wärter. Draußen begann inzwischen die Welt, seine Freilassung zu fordern: Sänger und Studenten organisierten Konzerte und Proteste, und viele Länder verhängten Wirtschaftssanktionen gegen Südafrika.

Die Freiheit

Ende der Achtzigerjahre erkannte die Regierung, dass die Apartheid nicht von Dauer sein konnte. Der neue Präsident Frederik de Klerk hob das Verbot des ANC auf und ließ am 11. Februar 1990 Mandela frei, der 71 Jahre alt war. Die Fernsehsender der ganzen Welt übertrugen live den Austritt aus dem Gefängnis, mit zum Gruß erhobener Hand. Mandela arbeitete mit de Klerk daran, das Ende der Apartheid und eine neue Verfassung auszuhandeln, trotz der Spannungen und der Gewalt jener Jahre. Dafür erhielten die beiden 1993 gemeinsam den Friedensnobelpreis.

Am 27. April 1994 hielt Südafrika seine ersten freien Wahlen für alle Bürger ohne Unterschied der Hautfarbe ab. Die Menschen standen in sehr langen Schlangen, auch viele Stunden lang, um zum ersten Mal im Leben zu wählen. Der ANC siegte mit etwa 62 % der Stimmen, und am 10. Mai wurde Mandela mit 75 Jahren als erster schwarzer Präsident des Landes vereidigt, vor den Würdenträgern aus aller Welt.

Vergeben, um aufzubauen

Mandela suchte keine Rache. Er schuf eine Wahrheits- und Versöhnungskommission unter Leitung von Erzbischof Desmond Tutu, vor der, wer während der Apartheid Verbrechen begangen hatte, die Wahrheit sagen und um Vergebung bitten konnte. Im Jahr 1995 war Südafrika Gastgeber der Rugby-Weltmeisterschaft, eines Sports, der vor allem von Weißen geliebt wurde: Mandela schaffte es, indem er im Trikot der Springboks im Stadion erschien, dass die Mannschaft auch von den Schwarzen beklatscht wurde. Im Jahr 1999 zog er sich nach nur einer Amtszeit zurück. Er starb am 5. Dezember 2013 mit 95 Jahren.