Allgemeine Grundschulpflicht (Coppino-Gesetz)

Die Geschichte

Ein Land von Analphabeten

Im Jahr 1861, als das Königreich Italien entstand, konnten drei von vier Italienern weder lesen noch schreiben. In einigen Regionen, vor allem im Süden und auf dem Land, waren es mehr als neun von zehn. Viele Kinder arbeiteten mit sechs oder sieben Jahren schon auf den Feldern, in den Bergwerken oder in den Werkstätten, und die armen Familien hatten weder Zeit noch Geld, sie zur Schule zu schicken. In vielen Dörfern gab es nicht einmal Schulgebäude, und die schlecht bezahlten Lehrer waren oft wenig vorbereitet.

Das Problem war schon vor der Einheit gesehen worden. Im Königreich Sardinien hatte 1859 der Minister Gabrio Casati ein Gesetz verabschieden lassen, das das Bildungswesen ordnete: Nach der Einheit von 1861 wurde es auf ganz Italien ausgedehnt. Das Casati-Gesetz sah zwei Jahre kostenlose und für die Kinder theoretisch verpflichtende Grundschule vor. In Wirklichkeit aber überließ man es den Gemeinden, die Lehrer und Räume zahlen mussten, und viele arme Gemeinden taten es nicht. Niemand kontrollierte, ob die Kinder zur Schule gingen, und es gab keine Strafen für Eltern, die sie nicht schickten.

Das Coppino-Gesetz

Nach Jahren von Diskussionen verabschiedete das Parlament am 15. Juli 1877 ein neues Gesetz, vorgeschlagen vom Bildungsminister Michele Coppino. Das „Coppino-Gesetz“ legte fest, dass alle Kinder, Jungen und Mädchen, vom sechsten bis zum neunten Lebensjahr die Grundschule besuchen mussten, in einem dreijährigen Kurs. Eltern, die ihre Kinder nicht zur Schule schickten, mussten Geldstrafen zahlen, auch wenn diese Strafen in der Praxis selten verhängt wurden. Die Gemeinden mussten die Schulen organisieren und die Lehrer bezahlen.

Es gab weitere Neuerungen. Das Gesetz nahm den katholischen Religionsunterricht aus den Pflichtfächern und ersetzte ihn durch die „ersten Begriffe von den Pflichten des Menschen und des Bürgers“: Das war das Zeichen einer weltlicheren Staatsschule. Es sah außerdem vor, dass die Lehrer eine angemessene Ausbildung hatten und dass die Schule sich auch damit befasste, Lesen, Schreiben, Rechnen und die Grundlagen von Geschichte, Geographie und Naturwissenschaften zu lehren.

Eine Schule, die schwer zu füllen war

Die Schule verpflichtend zu machen reichte nicht. Viele Familien, bitterarm, wollten nicht auf die Arbeit der Kinder verzichten, die wenig Geld nach Hause brachten, oder verstanden oft nicht, wozu es diente. Es fehlte an Klassenzimmern, Bänken, Büchern, und in vielen Orten lebten Lehrer und Lehrerinnen unter schwierigen Bedingungen. Viele Lehrerinnen, oft sehr jung, unterrichteten in kleinen, abgelegenen Berg- oder Landdörfern mit sehr niedrigen Gehältern. Die Kinder, die kamen, hatten oft einen weiten Weg, wenig Bücher und im Winter keine Schuhe.

Und doch änderten sich die Dinge langsam. In den Schulen kursierten Bücher, die Geschichten für das neue Italien erzählten: „Cuore“ („Herz“) von Edmondo De Amicis (1886), das Tagebuch eines Jungen, das das Leben einer Klasse in Turin zeigte und den Sinn für Pflicht und Solidarität lehrte, und „Die Abenteuer des Pinocchio“ von Carlo Collodi (1881-83), die Geschichte einer Holzpuppe, die erwachsen wird.

Eine Klasse jener Jahre war ganz anders als die von heute: oft ein einziger kalter Raum, mit Holzbänken für zwei, der schwarzen Tafel, Tintenfass und Feder zum Schreiben in die Hefte, und der Lehrer oder die Lehrerin hielt Kinder verschiedenen Alters zusammen. Man lernte auswendig, sagte im Chor das Einmaleins auf und schrieb die Seiten der Fibel ab.

Die weiteren Etappen

Im Jahr 1904 brachte das Orlando-Gesetz die Schulpflicht auf zwölf Jahre; 1911 übertrug das Daneo-Credaro-Gesetz die Grundschulen dem Staat und nahm sie den armen Gemeinden ab; 1923 brachte die Gentile-Reform die Schulpflicht auf vierzehn Jahre. Im Jahr 1962 wurde die einheitliche Mittelschule eingeführt, für alle gleich, und 2007 wurde die Bildungspflicht auf zehn Jahre, bis zum sechzehnten Lebensjahr, angehoben.