Revolutionen von 1848

Die Geschichte

Ein brodelndes Europa

Im Jahr 1815 hatte der Wiener Kongress versucht, Europa zur Ordnung vor der Revolution zurückzubringen: Könige und Kaiser kehrten auf die Throne zurück, und die Ideen von Freiheit und nationaler Unabhängigkeit wurden unterdrückt. Aber Ideen lassen sich nicht auslöschen. In den folgenden Jahrzehnten träumten viele, vor allem junge Leute, Studenten, Angehörige freier Berufe und Arbeiter, von Verfassungen, Pressefreiheit, Wahlen und einem Nationalstaat, für die geteilten Völker wie die Italiener und die Deutschen oder die von anderen beherrschten wie Polen, Ungarn und Tschechen. Inzwischen wuchs die soziale Frage: In den Fabriken und Städten lebten die Arbeiter unter härtesten Bedingungen, und 1846-47 ließen schlechte Ernten und Kartoffelkrankheiten den Hunger wachsen.

Im Januar 1848 war das Klima bereit. Niemand wusste, wo der Funke ausbrechen würde.

Der Völkerfrühling

Der Aufstand begann am 12. Januar 1848 in Palermo gegen den König beider Sizilien, Ferdinand II., und zwang den Herrscher, eine Verfassung zu gewähren. Wenige Wochen später, am 22.-24. Februar, brach in Paris eine Revolution aus: König Louis-Philippe dankte ab, und die Zweite Republik wurde mit dem allgemeinen Wahlrecht für Männer ausgerufen. Die Nachricht lief von Hauptstadt zu Hauptstadt wie ein Feuer. Im März erhoben sich Wien, wo der mächtige Minister Metternich fiel und fliehen musste; Berlin, wo der König von Preußen Reformen gewährte; Budapest, wo die Ungarn unter Lajos Kossuth Autonomie forderten; Prag und andere Städte. Das nannte man „Völkerfrühling“.

Im selben Monat Februar 1848 veröffentlichten in London zwei Deutsche, Karl Marx und Friedrich Engels, ein kleines Buch, das „Manifest der Kommunistischen Partei“, das mit den Worten begann „Ein Gespenst geht um in Europa“: Es handelte vom Kampf zwischen Arbeitern und Unternehmern.

Das Italien von 1848

In Italien verflochten sich die Aufstände mit der Forderung nach Unabhängigkeit von Österreich, das die Lombardei und Venetien beherrschte. Am 4. März gewährte der König von Sardinien Karl Albert eine Verfassung, das Albertinische Statut, das mit Änderungen bis 1948 in Kraft bleiben sollte. Am 18. März brach in Mailand der Aufstand gegen die österreichische Regierung aus: Fünf Tage lang, die „Cinque giornate“, kämpften Männer, Frauen und Jugendliche aus Volk und Bürgertum mit wenigen Waffen, Barrikaden aus Möbeln und Steinen und von den Dächern geschleuderten Ziegeln gegen das Heer von Feldmarschall Radetzky, der sich am Ende zurückzog. In Venedig wurde die Republik San Marco unter Daniele Manin ausgerufen.

Am 23. März erklärte Karl Albert Österreich den Krieg, und der Erste Unabhängigkeitskrieg begann, mit der Beteiligung von Freiwilligen aus ganz Italien. Aber die Dinge änderten sich: Die Italiener waren uneins, Papst Pius IX. und der König von Neapel zogen ihre Unterstützung zurück, und das österreichische Heer organisierte sich neu. Nach der Niederlage bei Custoza im Juli 1848 und einer neuen Niederlage bei Novara im März 1849 dankte Karl Albert zugunsten seines Sohnes Viktor Emanuel II. ab.

In Rom wurde nach der Flucht des Papstes im Februar 1849 die Römische Republik ausgerufen, geführt vom Triumvirat Giuseppe Mazzini, Carlo Armellini und Aurelio Saffi, mit Giuseppe Garibaldi in der militärischen Verteidigung. Sie verabschiedete eine moderne Verfassung, die die Todesstrafe abschaffte und die Gewissensfreiheit garantierte. Aber französische Truppen, von Louis-Napoléon geschickt, belagerten die Stadt, und im Juli wurde die Republik besiegt. Bei der Verteidigung wurde ein junger Dichter von nur 21 Jahren verwundet, Goffredo Mameli, Verfasser des Textes der Hymne „Fratelli d'Italia“: Er starb an den Wunden.

Das Ende des Frühlings

In wenigen Monaten gewann die Reaktion die Kontrolle zurück: In Wien und Prag eroberte das Heer die Städte zurück; in Ungarn wurde die Revolution im August 1849 mit Hilfe Russlands niedergeschlagen; in Frankfurt hatte das Parlament, das Deutschland vereinen wollte, keinen Erfolg. In Frankreich wurde im Dezember 1848 Louis-Napoléon Bonaparte, ein Neffe Napoleons, zum Präsidenten gewählt, der sich 1852 mit dem Namen Napoleon III. zum Kaiser ausrief.