Las revoluciones de 1848

La historia

Una Europa que hierve

En 1815 el Congreso de Viena había intentado devolver Europa al orden anterior a la revolución: reyes y emperadores volvieron a sus tronos y las ideas de libertad y de independencia nacional fueron reprimidas. Pero las ideas no se borran. En las décadas siguientes muchos, sobre todo jóvenes, estudiantes, profesionales y obreros, soñaban con constituciones, libertad de prensa, elecciones y un Estado nacional, para los pueblos divididos, como los italianos y los alemanes, o dominados por otros, como los polacos, los húngaros y los checos. Mientras tanto crecía la cuestión social: en las fábricas y en las ciudades los obreros vivían en condiciones durísimas, y en 1846-47 las malas cosechas y las enfermedades de las patatas aumentaron el hambre.

En enero de 1848 el ambiente estaba preparado. Nadie sabía dónde saltaría la chispa.

La Primavera de los Pueblos

La revuelta empezó en Palermo, el 12 de enero de 1848, contra el rey de las Dos Sicilias, Fernando II, y obligó al soberano a conceder una constitución. Pocas semanas después, el 22-24 de febrero, estalló en París una revolución: el rey Luis Felipe abdicó y se proclamó la Segunda República, con sufragio universal masculino. La noticia corrió de capital en capital, como un fuego. En marzo se sublevaron Viena, donde cayó el poderoso ministro Metternich y tuvo que huir; Berlín, donde el rey de Prusia concedió reformas; Budapest, donde los húngaros dirigidos por Lajos Kossuth pidieron autonomía; Praga y otras ciudades. Se la llamó «Primavera de los Pueblos».

En ese mismo mes de febrero de 1848, en Londres, dos alemanes, Karl Marx y Friedrich Engels, publicaron un pequeño libro, el «Manifiesto del Partido Comunista», que empezaba con las palabras «Un fantasma recorre Europa»: hablaba de la lucha entre obreros y patronos.

La Italia de 1848

En Italia los movimientos se entrelazaron con la petición de independencia de Austria, que dominaba Lombardía y el Véneto. El 4 de marzo el rey de Cerdeña Carlos Alberto concedió una constitución, el Estatuto Albertino, que seguiría en vigor, con modificaciones, hasta 1948. El 18 de marzo, en Milán, estalló la revuelta contra el gobierno austriaco: durante cinco días, las «Cinco Jornadas», hombres, mujeres y muchachos del pueblo y de la burguesía, con pocas armas, barricadas de muebles y de piedras y tejas lanzadas desde los tejados, lucharon contra el ejército del mariscal Radetzky, que al final se retiró. En Venecia se proclamó la república de San Marcos, dirigida por Daniele Manin.

El 23 de marzo Carlos Alberto declaró la guerra a Austria y comenzó la primera guerra de independencia, con la participación de voluntarios de toda Italia. Pero las cosas cambiaron: los italianos estaban divididos, el papa Pío IX y el rey de Nápoles retiraron su apoyo y el ejército austriaco se reorganizó. Tras la derrota de Custoza, en julio de 1848, y una nueva derrota en Novara, en marzo de 1849, Carlos Alberto abdicó en favor de su hijo Víctor Manuel II.

En Roma, tras la huida del papa, en febrero de 1849 se proclamó la República Romana, dirigida por el triunvirato de Giuseppe Mazzini, Carlo Armellini y Aurelio Saffi, con Giuseppe Garibaldi a cargo de la defensa militar. Aprobó una constitución moderna, que abolió la pena de muerte y garantizó la libertad de conciencia. Pero tropas francesas, enviadas por Luis Napoleón, sitiaron la ciudad y en julio la República fue derrotada. En la defensa fue herido un joven poeta de solo 21 años, Goffredo Mameli, autor de la letra del himno «Fratelli d'Italia», que murió a causa de las heridas.

El fin de la primavera

En pocos meses la reacción recuperó el control: en Viena y en Praga el ejército reconquistó las ciudades; en Hungría la revolución fue aplastada en agosto de 1849 con la ayuda de Rusia; en Fráncfort el parlamento que quería unir Alemania no tuvo éxito. En Francia, en diciembre de 1848, fue elegido presidente Luis Napoleón Bonaparte, sobrino de Napoleón, que en 1852 se proclamó emperador con el nombre de Napoleón III.