Eroberung von Tenochtitlán

Die Geschichte

Eine Stadt im Wasser

Im Jahr 1519 war die Stadt Tenochtitlán, Hauptstadt des Volkes der Mexica, die wir oft Azteken nennen, eine der größten der Welt: vielleicht zweihunderttausend Einwohner, mehr als jede spanische Stadt. Sie lag auf einer Insel mitten im Texcoco-See, durch lange erhöhte Straßen, die Dämme, mit dem Festland verbunden. Sie hatte Kanäle, Märkte, schwimmende Gärten, Chinampas genannt, in denen man Mais und Blumen anbaute, und in der Mitte einen großen Tempel, den Templo Mayor. Die Spanier, die sie von oben sahen, verglichen sie mit den Städten der Ritterromane.

Die Mexica beherrschten einen großen Teil Zentralmexikos mit einem Bund aus drei Städten, dem Dreibund. Viele Nachbarvölker mussten ihnen Tribute zahlen, also Nahrung, Stoffe und Menschen abliefern, und waren damit überhaupt nicht zufrieden. Diese Unzufriedenheit spielte eine entscheidende Rolle.

Cortés landet

Hernán Cortés war ein spanischer Adliger aus Medellín. Im Jahr 1519 brach er mit etwa fünfhundertfünfzig Männern, sechzehn Pferden und einigen Kanonen von Kuba auf, um die Küste Mexikos zu erkunden. Er gründete eine Siedlung am Meer, Veracruz, und ließ der Überlieferung nach die Schiffe verbrennen oder versenken, um zu verhindern, dass seine Männer umkehrten.

An der Küste erhielt Cortés ein indigenes Mädchen als Geschenk, auf den Namen Marina getauft und von ihrem Volk Malintzin genannt, später Malinche. Sie sprach zwei Sprachen der Region, und als sie Spanisch lernte, wurde sie seine Dolmetscherin und Beraterin. Mit ihrer Hilfe verstand Cortés, dass viele Völker die Mexica hassten, und schloss ein Bündnis mit den Tlaxcalteken, die den Mexica lange widerstanden hatten, und mit anderen. Es waren diese Verbündeten, Zehntausende von Kriegern, die den größten Teil der Streitkräfte bildeten, die auf Tenochtitlán marschierten.

Auf dem Weg zur Hauptstadt brachten die Boten Moctezumas Geschenke aus Gold und kostbaren Federn, in der Hoffnung, die Fremden würden sich damit zufriedengeben und umkehren. Sie erreichten das Gegenteil: Das Gold ließ die Spanier erkennen, wie reich das Land war, das sie bald erreichen würden.

Moctezuma und die „Traurige Nacht“

Am 8. November 1519 zog Cortés in Tenochtitlán ein. Der Herrscher der Mexica, Moctezuma II., empfing ihn mit großen Ehren. Wenig später nahmen ihn die Spanier nach Cortés' Bericht in seinem Palast gefangen, um durch ihn zu regieren. Im Frühjahr 1520 musste Cortés sich entfernen, um andere Spanier abzuwehren, die geschickt worden waren, ihn festzunehmen, und in seiner Abwesenheit ließ einer seiner Offiziere bei einem Fest viele Adlige töten. Die Stadt erhob sich.

Moctezuma starb im Juni 1520, aber die spanischen und die indigenen Berichte stimmen nicht darin überein, wie. Am 30. Juni versuchten die Spanier nachts zu fliehen, wurden aber auf den Dämmen angegriffen und verloren Hunderte von Männern und fast den ganzen Schatz. Das wurde die „Traurige Nacht“ genannt. In derselben Zeit brach eine Pockenepidemie aus, von einem spanischen Soldaten eingeschleppt, die die Völker des Landes nie erlebt hatten: Sie tötete sehr viele Menschen, darunter den neuen Herrscher Cuitláhuac.

Die Belagerung

Cortés flüchtete nach Tlaxcala, erholte sich und ließ dreizehn kleine Schiffe bauen, die Brigantinen, die in Einzelteilen zum See gebracht und dort zusammengebaut wurden. Im Mai 1521 begann die Belagerung. Die Belagerer sperrten die Dämme und Aquädukte, und die Brigantinen beherrschten den See. Die Einwohner, von Hunger, Durst und Krankheiten getroffen, hielten etwa achtzig Tage stand, angeführt vom neuen Herrscher Cuauhtémoc, einem jungen Adligen.

Am 13. August 1521 wurde Cuauhtémoc gefangen genommen, als er im Kanu zu fliehen versuchte, und die Stadt fiel. Sie war großenteils zerstört. Auf ihren Ruinen bauten die Spanier die Stadt Mexiko-Stadt, die noch heute die Hauptstadt des Landes ist. Zentralmexiko wurde zum Kern von Neuspanien, einer großen Besitzung Spaniens, die fast dreihundert Jahre dauerte.