Nora-Stein

Die Geschichte

Ein Stein, als Mauer benutzt

1773 bemerkte jemand unweit von Pula an der Südküste Sardiniens einen großen Stein mit eingeritzten Zeichen. Er lag nicht an seinem ursprünglichen Platz: Er war als Baumaterial in einer Trockenmauer wiederverwendet worden, also einer Mauer aus übereinandergelegten Steinen ohne Mörtel. Ein Professor der Universität Cagliari, Giacinto Hintz, erkannte seine Bedeutung. Im folgenden Jahr, 1774, veröffentlichte der Gelehrte Giovanni Bernardo De Rossi einen Bericht darüber. Die „Stele von Nora“ war geboren, nach dem Namen der antiken Stadt, die dort in der Nähe lag.

Was darauf steht

Die Schrift ist phönizisch, dieselbe, die wir in den Karten zum Alphabet gesehen haben. Das Problem ist, dass der Text unvollständig ist und die Forschenden ihn deshalb nicht sicher lesen können. Schon von Anfang an hatten die handgemachten Kopien Fehler: Ein anderer Gelehrter, Alberto della Marmora, nannte die Zeichnung von De Rossi „äußerst ungetreu“. Noch heute sind die Übersetzungen verschieden.

Der bekannte amerikanische Forscher Frank Moore Cross schlug eine sehr konkrete Lesung vor: Die Stele würde einen Sieg eines Generals namens Milkaton, Sohn des Schubna, über die Sarden bei Tarschisch festhalten. Die letzte Zeile, meint er, nenne einen König, der Pygmalion von Tyros wäre, der Bruder der Dido. In diesem Fall würde der Stein zeigen, dass Tyros Männer und Schiffe ins westliche Mittelmeer schickte, und wäre ein Zeugnis für die Entstehung der phönizischen Kolonien.

Ein anderer Forscher, Robin Lane Fox, zieht eine einfachere und religiöse Erklärung vor: Es wäre ein Dank an einen Gott dafür, nach einem Sturm auf See wohlbehalten angekommen zu sein. Andere, wie E. Lipiński, sind mit Cross nicht einverstanden. Die Wahrheit ist, dass niemand eine endgültige Lösung hat. Wir wissen es nicht.

Der Name Sardiniens

Warum ist ein beschädigter und umstrittener Stein so berühmt? Weil im Text nach Ansicht vieler Forschender zum ersten Mal der Name Sardiniens schriftlich erscheint, in der Form, die „Schrdn“ gelesen wird, weil man im Phönizischen nur die Konsonanten schrieb. Die Nuragher hinterließen keine Schriften: Ihre Kultur baute, wie wir gesehen haben, Tausende Nuraghen, aber wir besitzen keine von ihnen geschriebenen Dokumente. Ihr Name und der der Insel kommen von den anderen zu uns. Daher die Bedeutung der Stele.

Die älteste Schrift außerhalb Phöniziens

Nach der Analyse der Buchstabenform wurde die Stele zwischen dem Ende des 9. und dem Beginn des 8. Jahrhunderts v. Chr. eingeritzt. Deshalb gilt sie als die älteste phönizische Inschrift, die außerhalb der Herkunftsregion, dem Levante, gefunden wurde. Im Katalog der Forschenden semitischer Inschriften wird sie als KAI 46 geführt. Heute wird der Stein in Cagliari im Archäologischen Nationalmuseum aufbewahrt.

Dass die Phönizier schon seit dem Ende des 9. Jahrhunderts v. Chr. auf Sardinien waren, wissen wir auch aus anderen Quellen, wie wir bei den Nuraghen gesehen haben. Aber ein schriftlicher Beweis gibt dieser Geschichte eine andere Kraft: Er bedeutet, dass zu dieser Zeit zumindest jemand auf dieser Insel schreiben konnte und eine dauerhafte Erinnerung an seine Durchreise hinterlassen wollte.

Wie man eine alte Inschrift untersucht

Die Forschenden, die sich mit antiken Inschriften befassen, die Epigrafiker, arbeiten auf mehrere Arten. Sie betrachten die Form der Buchstaben und vergleichen sie mit anderen datierbaren Inschriften: Das ist die paläografische Analyse, die es erlaubt hat, die Stele zu datieren. Dann versuchen sie zu verstehen, welche Wörter vorkommen, indem sie sie mit anderen semitischen Sprachen wie dem Hebräischen vergleichen. Schließlich schlagen sie eine Übersetzung vor und diskutieren sie mit den Kollegen. Im Fall von Nora ist die Arbeit schwierig, weil Stücke fehlen und weil die ältesten uns bekannten phönizischen Texte wenige sind.

Für die Jugendlichen von heute ist es ein gutes Beispiel dafür, wie Geschichte funktioniert: Man hat nicht immer eine Antwort, und manchmal liegt das Schöne gerade im Weitersuchen.