Griechische Kolonisation im Westen

Die Geschichte

Aufbrechen, um eine Stadt zu gründen

Stell dir einen griechischen Hafen im 8. Jahrhundert v. Chr. vor. Eine Gruppe von Männern besteigt mit ihren Familien die Schiffe, mit ihren Werkzeugen und Sachen. Vor ihnen liegt das offene Meer und ein fernes Ziel, wo sie von Grund auf eine neue Stadt bauen werden. Für die Griechen war es kein vereinzeltes Abenteuer, sondern eine enorme Bewegung, die wir heute Kolonisation nennen und die mehr als zwei Jahrhunderte dauerte.

Wo, wann und wer

Nach Ansicht der Historiker beginnt die griechische Kolonisation zu Beginn des 8. Jahrhunderts v. Chr. Die Ersten, die in Richtung Italien aufbrachen, waren die Bewohner der Insel Euböa nahe Athen, die auf der Insel Ischia Pithekussai gründeten, die älteste griechische Siedlung in Italien. Dann kamen Kyme in Kampanien, die erste Kolonie auf dem italienischen Festland, und in Sizilien viele weitere. Die Daten, die wir in den Büchern finden, sind die von den antiken Autoren überlieferten und mit Vorsicht zu nehmen: Zum Beispiel erzählt Thukydides, Historiker des 5. Jahrhunderts v. Chr., dass Naxos ein Jahr vor Syrakus gegründet wurde (734 und 733 v. Chr. nach modernen Berechnungen), während Kroton (709) und Sybaris (708-707) Daten haben, die von späteren Chronologen wie Eusebius stammen. Tarent wurde nach einem anderen antiken Autor, Hieronymus, 706 gegründet. Rhegion um 730.

Die Städte, die die Kolonien gründeten, waren verschieden. Syrakus, das stärkste Zentrum Siziliens, war eine Kolonie von Korinth. Tarent wurde nach dem Geografen Strabon von spartanischen Verbannten, den sogenannten Parthenier, gegründet. Marseille in Gallien wurde von Leuten aus Phokaia gegründet. Am Schwarzen Meer zählten die Alten dann 70 bis 90 Kolonien, großenteils im 7. Jahrhundert v. Chr. gegründet.

Wie man eine Kolonie gründete

An der Spitze jeder Expedition stand ein Anführer, der Oikist, von den Kolonisten selbst gewählt. Vor der Abreise holte man Rat beim Orakel von Delphi ein, wo die Priester viele Informationen über ferne Orte sammelten. Das bedeutet nicht, dass Delphi alles entschied: Die Kolonien brachen aus vielen verschiedenen Städten auf, und niemand lenkte die Bewegung von oben.

Eine griechische Kolonie war keine Provinz. Sie war eine neue Stadt mit eigenen Gesetzen, eigenen Beamten und einer unabhängigen Regierung. Sie blieb aber mit der Mutterstadt, der Metropolis, durch Beziehungen verbunden, die nach den Quellen mit der Zeit andauerten.

Warum sie aufbrachen

Die Gründe waren verschieden. In den griechischen Städten wuchs die Bevölkerung, und es gab wenig gutes Land: Wer keine Felder zu bebauen hatte, konnte sie anderswo suchen. Dann gab es den Handel: Die Anlegeplätze an den Küsten des Westens, wo man Metalle und Erzeugnisse fand, waren für die Kaufleute nützlich. Schließlich gab es die politischen Kämpfe: Eine besiegte Gruppe oder eine Gruppe von Unzufriedenen konnte die Stadt verlassen, freiwillig oder gezwungen. Der Fall der Parthenier von Tarent in der Erzählung Strabons ist ein Beispiel dafür.

Magna Graecia

Der Name „Magna Graecia“, also „Großgriechenland“, wurde von den Römern den Küsten Süditaliens und Siziliens gegeben, wo sich die Griechen niedergelassen hatten. Es war ein Griechenland auf italienischem Boden, aus Städten, die jeweils unabhängig blieben.

Eine Schrift, die von Kyme ausgeht

Die Kolonisten brachten nicht nur Waren, sondern auch das Alphabet mit. Die in Kyme in Kampanien benutzte Variante des griechischen Alphabets wurde von den Etruskern und anderen italischen Völkern übernommen, und von ihr leitete sich schließlich das lateinische Alphabet ab. So sind die Buchstaben, die wir benutzen, über die griechischen Kolonien Italiens zu uns gekommen.