Hatshepsut, mujer faraón

La historia

Una reina que lleva barba

En sus estatuas, Hatshepsut tiene un cuerpo de mujer o de hombre, según la época en que se esculpió. Al principio del reinado se la ve con un vestido femenino y el rostro delicado; más tarde aparece con el faldellín corto de los faraones, el tocado de rayas y una barba postiza atada a la barbilla, como todos los reyes. No quería hacer creer que era un hombre. En las inscripciones usa a menudo el femenino, habla de sí misma como «yo» y se hace llamar «hija de Amón». Pero para Egipto el faraón era por definición el rey, el custodio del orden del mundo, y un rey llevaba esos símbolos. Hatshepsut tuvo que adaptar la tradición, porque había poquísimos modelos de faraón mujer: solo Sobekneferu, siglos antes.

Nació hacia el 1500 a. C., hija de Tutmosis I, y se casó con su hermanastro Tutmosis II, que se convirtió en rey. Cuando él murió, hacia el 1479 a. C., el hijo que había tenido con una esposa secundaria, Tutmosis III, era un niño de pocos años. Era normal que una reina viuda gobernara en nombre del pequeño rey, y durante unos años Hatshepsut fue regente. Luego, hacia el séptimo año de reinado, dio un paso extraordinario: se hizo coronar rey de Egipto con pleno título, junto a su sobrino-hijastro Tutmosis III, que siguió siendo formalmente corregente pero sin poder.

Cómo justificó su poder

Hatshepsut comprendió que para ser aceptada debía mostrar que los dioses la querían. Hizo contar en las paredes de su templo la historia de su nacimiento divino: el dios Amón, bajo el aspecto de su padre Tutmosis, habría visitado a la madre, y el dios Jnum habría modelado a la niña en el torno de alfarero. Otra historia dice que el padre, Tutmosis I, la había elegido como heredera ante la corte. Los historiadores piensan que estas historias eran propaganda política, que ella necesitaba.

No reinó sola. Se rodeó de funcionarios fieles, entre los que destaca Senenmut, un hombre de origen no noble que se convirtió en su más alto oficial, tutor de su hija, superintendente de las obras. Se ha discutido mucho sobre una relación más estrecha entre ellos, pero no hay pruebas: son solo suposiciones.

El reinado de la paz y de los comercios

A diferencia de muchos otros faraones de su dinastía, Hatshepsut no fue recordada por las guerras. Las inscripciones hablan de alguna campaña en Nubia, pero su reinado fue sobre todo una larga temporada de paz, reconstrucciones y comercios. Restauró los templos dañados en tiempos de los hicsos, hizo levantar en Karnak dos altísimos obeliscos de granito: uno sigue en pie, de unos treinta metros de alto, y es de los más altos de la Antigüedad.

La empresa de la que se sentía más orgullosa fue la expedición a Punt, en el noveno año de reinado, hacia el 1471 a. C. Cinco grandes naves partieron del mar Rojo y volvieron cargadas de incienso, mirra, ébano, marfil, oro, pieles de leopardo, animales vivos como monos, e incluso treinta y un árboles de mirra con las raíces, transportados en grandes cestos, quizá el primer intento conocido de trasplantar árboles de un país a otro. Dónde estaba Punt no se sabe con precisión: los estudiosos proponen la costa de Eritrea y Sudán, o Somalia, o incluso la península arábiga. La expedición se cuenta con relieves vivísimos en las paredes de su templo, incluida la reina de Punt, retratada con una forma del cuerpo que los estudiosos han interpretado como señal de una enfermedad.

El templo de Deir el-Bahari

La obra maestra de Hatshepsut es su templo funerario en Deir el-Bahari, en la orilla occidental de Luxor. Se alza a los pies de una pared de roca clarísima, como si fuera su continuación, y consta de tres grandes terrazas conectadas por largas rampas, con filas de columnas elegantes. Los egipcios lo llamaban Djeser-djeseru, «el más sagrado de los sagrados». La tradición dice que lo proyectó Senenmut, pero la atribución es incierta. Hoy es de los monumentos más visitados de Egipto.

Borrada, pero no del todo

Hatshepsut reinó unos veintidós años y murió hacia el 1458 a. C. Luego Tutmosis III tomó el poder en solitario y se convirtió en el mayor conquistador de Egipto. Hacia el final de su largo reinado, unos veinte años después de la muerte de su tía, los nombres y las imágenes de Hatshepsut fueron picados en los muros de los templos, las estatuas rotas y arrojadas a una cantera. Durante mucho tiempo se creyó que había sido una venganza personal. Hoy los historiadores son más cautos: la eliminación ocurrió tarde, y quizá servía para dejar clara la línea de sucesión hacia el hijo de Tutmosis III, Amenhotep II, o para eliminar el ejemplo de una mujer en el trono. Lo cierto es que los egipcios no tenían intención de destruirla por completo.

¿Sus restos? En 2007 un equipo dirigido por el egiptólogo Zahi Hawass sostuvo haber identificado su momia, gracias a un diente encontrado en una caja con su nombre. Otros estudiosos han planteado, sin embargo, dudas sobre esta conclusión, y la cuestión no está cerrada.